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    发现密道带来的巨大冲击，如同在阿塔尔冰封的心湖下引爆了闷雷。他彻夜未眠，靠着也烈，在黑暗中睁大眼睛，脑海中反复回放着城墙下那个被巧妙隐藏的入口，以及木板上清晰的“波浪穿圆”符号和四条刻痕。

    米拉不仅还活着，而且她的行动能力远超他的想象。她不仅能在蒙古大军的眼皮底下留下标记，甚至能潜入到弗拉基米尔城墙之下，更新那个至关重要的符号！这条密道，是她发现的？还是她所属的那个隐秘网络早已掌握的秘密通道？它究竟通向何方？是生路，还是另一个陷阱？

    诺海百夫长对此知道多少？他指派侦察那段特定城墙，是巧合，还是有意引导？他最后那个深邃难懂的眼神，又意味着什么？阿塔尔感觉自己仿佛陷入了一张由秘密、猜忌和无声交锋织成的大网，每一步都可能万劫不复。

    黎明再次降临，带着一种山雨欲来的压抑。营地的喧嚣比往日更甚，却透着一种诡异的秩序。士兵们不再进行大规模的操练，而是反复检查着自己的武器和盔甲，给战马喂食最后的精饲料。军官们的传令声变得短促而急促，来回奔走的传令兵马蹄声几乎没有间断。

    攻城塔和投石机阵地周围戒备森严，闲杂人等不得靠近。阿塔尔看到工兵们正在给投石机的抛射杆涂抹最后一遍油脂，给攻城塔的挡板加固铁皮。空气中弥漫着油脂、铁锈和一种……类似于祭祀时焚烧特殊草药的味道，据说这是萨满在为即将到来的大战祈求长生天的庇佑。

    连一向躁动的察察台也安静了许多，他不再大声喧哗，只是默默地坐在自己的装备旁，用磨石一遍又一遍地打磨着他那柄已经雪亮的弯刀，眼神里闪烁着一种混合着嗜血渴望与本能恐惧的幽光。

    阿塔尔被编入了第一批突击队。命令简单而残酷：当攻城塔靠上城墙，或者城墙被投石机或地道兵炸开缺口时，他们需要第一批冲进去，用生命为后续部队打开并巩固突破口。这是荣誉，也是死亡率最高的任务。

    他没有感到恐惧，反而有一种近乎麻木的平静。他仔细地将每一支箭矢的箭羽抚平，检查弓弦的韧性，将弯刀的刃口磨到极致。也烈似乎也明白关键时刻将至，异常安静地站在他身边，用头颅轻轻蹭着他的肩膀，仿佛在给予他无声的安慰。

    中午时分，诺海百夫长将所有突击队员召集到一起。他没有进行慷慨激昂的战前动员，只是用那双布满血丝却依旧锐利的眼睛扫过每一张或紧张、或兴奋、或麻木的脸。

    “记住你们的位置，记住你们的任务。”他的声音沙哑而低沉，却带着千钧之力，“冲上去，站稳脚跟。你们的身后，是成千上万的袍泽。你们的面前，是敌人的土地和荣耀。畏缩者，身后的督战队会送他上路。勇往直前者，长生天会赐予他荣光。”

    他的目光在阿塔尔脸上短暂停留，没有任何额外的表示，随即移开。“解散，等待号角。”

    队伍沉默地散去，回到各自的角落进行最后的准备。阿塔尔靠坐在也烈身边，从怀中拿出那本羊皮册。他看不懂上面的文字，但手指抚过那个反复出现的飞鸟符号时，心中却奇异地安定下来。

    这不仅仅是一场为了征服和掠夺的战争。对他而言，这更是一场追寻答案、履行承诺的旅程。那条密道，就是这场旅程中一个至关重要的节点。

    他闭上眼睛，脑海中勾勒出城墙下那个隐秘入口的位置，以及周围的地形。他在心中默默规划着，当混乱爆发时，如何以最快的速度脱离主攻方向，靠近那里。

    时间在压抑的等待中缓慢流逝。太阳西斜，将弗拉基米尔城的轮廓拉出长长的、如同巨人般的阴影，投在蒙古军营地上。投石机停止了试射，攻城塔如同沉默的巨兽，潜伏在阵地前沿。连风声似乎都变小了，天地间只剩下无数人压抑的呼吸和心跳声。

    阿塔尔将羊皮册小心收好，深吸了一口冰冷而沉重的空气。他拍了拍也烈的脖颈，低声道：“伙计，待会儿……跟紧我。”

    也烈喷了个响鼻，用温顺而坚定的眼神回应着他。

    就在这时——

    “呜————————！！！”

    一声前所未有的、悠长而凄厉的号角，如同撕裂布帛般，猛地从大军后方中军位置炸响！这号角声不同于以往任何一次，充满了毁灭与终结的气息！

    几乎在号角响起的同一瞬间，大地猛地一颤！

    “轰！！！！！！”

    “轰隆隆隆————！！！”

    蒙古军阵地后方，所有蓄势待发的投石机发出了震天动地的齐声咆哮！数十块巨大的石弹如同陨星般腾空而起，带着死亡的呼啸，划破昏黄的天空，向着弗拉基米尔城墙狠狠砸去！

    总攻，开始了！

    风暴的前奏已然奏响，血与火的乐章，即将以最残酷的方式，在这座古老的城市脚下上演。阿塔尔握紧了手中的弓，目光穿透弥漫的烟尘，死死锁定着那段藏有密道的城墙。
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