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    水鬼情况尚可，那名玄鳞司好手却面色发青，眼神涣散，显然是中毒较深，加上一路颠簸撞击，已近昏迷。

    “他不行了带着他，我们都走不了。”水鬼嘶哑道，眼中闪过一丝决绝。

    楚明漪咬紧下唇。

    她无法抛下同伴，但此刻情势危急，追兵随时可能从管道或别处追来。

    “先离开这片水池，找个地方躲藏，替他逼毒。”楚明漪做出决定。她不能放弃任何一个人。

    四人费力地爬出沉淀池，躲在池边一堆废弃的盐包后面。

    楚明漪立刻为那名玄鳞司好手施针，试图逼出毒素。

    阮清寒和水鬼则警惕地观察四周。

    盐场深夜寂静得诡异，只有风声和水波轻拍堤岸的声音。

    远处零星几点灯火，是盐场管事房和仍在运转的工棚。但不知为何，楚明漪总觉得，这寂静之下，潜伏着巨大的不安。

    “咳咳...咳咳咳....”一阵压抑的、此起彼伏的咳嗽声，忽然从附近一片工棚中传来。

    咳嗽声很密集，像是很多人同时犯了病。

    紧接着，是重物倒地的声音，和几声惊慌的、含糊的呼喊：“怎么回事头好晕喘不过气。”

    “甜的，香味。”

    楚明漪心头剧震！这症状，这描述——是毒雾！

    水鬼窟里的毒雾，蔓延到盐场工棚了？还是说幽冥殿在盐场也释放了毒雾？他们想干什么？灭口？制造更大的恐慌？

    “去看看！”楚明漪当机立断。如果毒雾在盐场扩散，那将是一场灾难！必须弄清楚情况！

    她让水鬼留下照看昏迷的同伴，自己带着稍微恢复的阮清寒，循着咳嗽声，悄悄摸向那片工棚。

    工棚是盐工夜间休息的集体宿舍，一排低矮的土坯房。

    此时，好几间工棚的门窗都敞开着，里面横七竖八躺满了人！

    借着昏暗的月光和棚内未熄的油灯，可以看到那些盐工面色潮红，口吐白沫，四肢抽搐，眼神涣散，与之前芦苇荡中被迷晕的人症状相似，但似乎更加严重！

    空气中弥漫的甜腻香气，也比水鬼窟巷道中淡了一些，但依旧可辨。

    “三十多人全倒了。”阮清寒倒吸一口凉气。

    楚明漪冲进一间工棚，检查最近的几名盐工。

    脉搏急促微弱，呼吸困难，瞳孔散大，确实是中毒迹象，且毒性猛烈。

    她抬头看向工棚顶部，那里有几个通风口，此刻正有极淡的、乳白色的烟雾缓缓渗入，消散在空气中。

    毒雾是从通风口进来的！有人在盐场工棚的通风系统里做了手脚，释放毒雾！

    “清寒，快去找通风口的总道！阻止毒雾继续扩散！”楚明漪急道，同时迅速取出银针和解毒药，试图为症状最重的几人施救。

    但她药囊中的解毒药主要针对迷香，对这种似乎混合了多种成分的烈性毒雾，效果有限。

    阮清寒应声，灵巧地攀上工棚横梁，检查通风口。

    通风口连接着埋设在工棚墙壁内的陶管，通往屋外。她顺着陶管方向，跃出工棚，在夜色中搜寻。

    楚明漪则争分夺秒地施救。

    然而，中毒者太多，她一人之力，杯水车薪。

    看着那些在痛苦中挣扎、生命渐渐流逝的盐工，一股巨大的无力感和愤怒涌上心头。

    幽冥殿，竟如此丧心病狂，对无辜盐工下此毒手！

    就在这时，工棚外传来阮清寒的惊呼：“明漪！这里！通风口连着这个！”

    楚明漪冲出工棚，只见阮清寒站在工棚后墙根一个不起眼的、用木板虚掩的洞口前。

    洞口内，隐约可见一个造型古怪的、像香炉又像鼎的铜制器皿，正静静地搁在那里，炉口有缕缕白烟冒出，只是已非常微弱。

    器皿旁，散落着一些烧尽的灰白色粉末。

    又是特制香炉！与画舫、书院发现的，同出一源！只是更大，更精密，能释放更大范围的毒雾！

    楚明漪凑近细看，炉身有精巧的镂空花纹，炉底似乎还有未燃尽的、缓慢阴燃的黑色块状物，散发着甜腻香气和另一种刺鼻的硫磺硝石味。

    这是延时装置，确保毒雾在一定时间后自动释放！

    “毁了它！”楚明漪道。

    阮清寒一脚踢翻香炉，炉内残存的粉末洒出，遇空气迅速化为更浓的白烟。两人连忙屏息后退。

    “必须通知盐场管事，召集还能动的人，救助伤员，排查其他工棚！”楚明漪心急如焚。

    幽冥殿在盐场制造如此大规模的毒雾事件，绝非仅仅为了杀几个盐工灭口。

    这是赤裸裸的挑衅，是为了制造更大的混乱和恐慌，阻挠朝廷调查，甚至可能是为了掩盖他们接下来更大的动作！

    然而，还没等她们去找人，盐场深处，忽然传来一阵尖锐刺耳的铜锣声，紧接着是无数惊恐的呼喊和杂乱的脚步声！

    “走水啦！丙字区库房又走水啦！”

    “鬼火！是鬼火！”

    楚明漪和阮清寒骇然望去，只见盐场东南方向，丙字区所在，赫然腾起冲天火光！

    那火光颜色诡异，绿中带蓝，在夜空中疯狂跳跃，映亮了半边天空！正是“鬼火”！

    水鬼窟方向起火？是他们在销毁证据？还是调虎离山？

    几乎同时，盐场另一侧，通往码头的方向，也传来巨大的爆炸声和建筑倒塌的轰鸣！栈桥方向！

    盐场彻底大乱！

    哭喊声、奔跑声、救火声、呵斥声混作一团。

    无数盐工从睡梦中惊醒，仓皇逃出工棚，像无头苍蝇般在盐田和道路上乱窜。

    有人去救火，有人想去码头查看，更多人则被毒雾和接连的灾难吓破了胆，只想逃离这个恐怖的地方。

    楚明漪和阮清寒站在混乱的人群边缘，看着眼前这地狱般的景象，心沉到了谷底。

    幽冥殿的反击，来得如此猛烈，如此疯狂！他们不仅要毁灭证据，还要将整个盐场拖入混乱和血火之中！

    “明漪！清寒！”焦急的呼喊声从身后传来。只见江临舟和韩校尉带着十余人，浑身湿透，狼狈不堪地奔来，显然是从接应地点一路寻来，途中也经历了波折。

    “你们没事吧？”江临舟看到楚明漪苍白的脸色和湿透的衣衫，又看到工棚内倒地的盐工，脸色大变。

    “我们没事，但盐工...”楚明漪快速将情况说了一遍，“水鬼窟内拿到了关键账册，但夜枭和两名兄弟折在里面了。另一人中毒昏迷，水鬼在照看。现在盐场又遭毒雾和火灾爆炸，必须立刻控制局面，否则后果不堪设想！”

    韩校尉当机立断：“江公子，你带人协助楚小姐救治伤者，稳定人心！我去调集我们的人，封锁盐场出口，防止幽冥殿趁乱逃脱或制造更大破坏！同时派人快马回城，向季大人和钦差求援！”

    “好！”江临舟和楚明漪点头。

    分工已定，众人立刻行动起来。

    　　


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